Consulta anidada de Hibernate usando criterios

Creo que esto se adaptará a tus necesidades:

criteria.addOrder(Order.asc("name").ignoreCase())
        .setProjection(Projections.distinct(Projections.property("name")))
        .list();

o bien, este criterio usa un DetachedCriteria con una proyección de nombre como subconsulta:

DetachedCriteria distinctNamesCriteria = DetachedCriteria.forClass(Person.class);
distinctNamesCriteria.setProjection(Projections.distinct(Projections.property("name")));

criteria.add(SubQueries.propertyIn("name", distinctNamesCriteria))
        .addOrder(Order.asc("name").ignoreCase())
        .list();