No sé si hay una mejor solución, pero creo que podrías usar esto:
SELECT p1.userID, p1.picture as pic1, p2.picture as pic2, p3.picture as pic3
FROM
pictures p1 left join pictures p2
on p1.userID=p2.userID and p1.picture<>p2.picture
left join pictures p3
on p1.userID=p3.userID and p1.picture<>p3.picture and p2.picture<>p3.picture
GROUP BY p1.userID
Esto seleccionará tres imágenes para cada usuario. Si un usuario tiene menos de tres imágenes, mostrará nulas, si tiene más, elige tres entre todas.
Una alternativa, que muestra tres imágenes cada una en una fila diferente, es esta consulta que hace uso de variables:
SELECT userid, picture
FROM (
SELECT
userid,
picture,
case when @prec_id=userid then @row:[email protected]+1 else @row:=1 end as row,
@prec_id:=userid
FROM
`pictures`,
(SELECT @prec_id:=0, @row:=0) s
ORDER BY userid) s
WHERE row<=3
EDITAR: para mostrar tres imágenes para cada usuario a la vez, usaría mi primera consulta y comenzaría con un código como este:
<?php
$mysqli = new mysqli("localhost", "username", "password", "test");
$image_path = "../images/";
$no_image = "../image/no_image.jpg";
if(!isset($_GET['first'])){
$first = 0;
} else {
$first = (int) $_GET['first'];
}
if ($stmt = $mysqli->prepare("SELECT p1.userID, p1.picture as pic1, p2.picture as pic2, p3.picture as pic3
FROM
pictures p1 left join pictures p2
on p1.userID=p2.userID and p1.picture<>p2.picture
left join pictures p3
on p1.userID=p3.userID and p1.picture<>p3.picture and p2.picture<>p3.picture
GROUP BY p1.userID
LIMIT ?,1")) {
$stmt->bind_param("i", $first);
$stmt->execute();
$stmt->bind_result($user, $pic1, $pic2, $pic3);
$stmt->fetch();
$stmt->close();
}
$mysqli->close();
?>
<div style="position:absolute; top:50px; left:100px; width:800px; text-align: center;">
<img src="<?PHP echo (isset($pic1) ? $image_path.$pic1 : $no_image); ?>" width="176px" height="197px">
<img src="<?PHP echo (isset($pic2) ? $image_path.$pic2 : $no_image); ?>" width="176px" height="197px">
<img src="<?PHP echo (isset($pic3) ? $image_path.$pic3 : $no_image); ?>" width="176px" height="197px">
</div>
(Se ha mejorado, pero puede comenzar con él. Estoy usando mysqli en lugar de mysql)
