Optimización de la consulta MySQL para evitar escanear muchas filas

¿Qué te hace pensar que la consulta examinará una gran cantidad de filas?

La consulta escaneará exactamente 30 registros usando el UNIQUE índice en tag (tag, article_id) , une el artículo a cada registro en PRIMARY KEY y para.

Esto es exactamente lo que dice su plan.

Acabo de hacer este script de prueba:

CREATE TABLE `article` (
  `id` int(11) NOT NULL auto_increment,
  `title` varchar(60) NOT NULL,
  `time_stamp` int(11) NOT NULL,
  PRIMARY KEY  (`id`)
) ENGINE=MyISAM  DEFAULT CHARSET=utf8 AUTO_INCREMENT=1000001 ;

CREATE TABLE `tag` (
  `tag` varchar(30) NOT NULL,
  `article_id` int(11) NOT NULL,
  UNIQUE KEY `tag` (`tag`,`article_id`)
) ENGINE=MyISAM DEFAULT CHARSET=utf8;

INSERT
INTO    article
SELECT  id, CONCAT('Article ', id), UNIX_TIMESTAMP('2011-08-17' - INTERVAL id SECOND)
FROM    t_source;

INSERT
INTO    tag
SELECT  CASE fld WHEN 1 THEN CONCAT('tag', (id - 1) div 10 + 1) ELSE tag END AS tag, id
FROM    (
        SELECT  tag,
                id,
                FIELD(tag, 'Other', 'Acer', 'Sony', 'HP', 'Dell') AS fld,
                RAND(20110817) AS rnd
        FROM    (
                SELECT  'Other' AS tag
                UNION ALL
                SELECT  'Acer' AS tag
                UNION ALL
                SELECT  'Sony' AS tag
                UNION ALL
                SELECT  'HP' AS tag
                UNION ALL
                SELECT  'Dell' AS tag
                ) t
        JOIN    t_source
        ) q
WHERE   POWER(3, -fld) > rnd;

, donde t_source es una tabla con 1M registros en él, y ejecute su consulta:

SELECT  *
FROM    tag t
JOIN    article a
ON      a.id = t.article_id
WHERE   t.tag = 'acer'
ORDER BY
        t.article_id DESC
LIMIT 30;

Fue instantáneo.