PDO - Obtener Assoc en un bucle 'while'

Entonces, asumiendo que el único elemento que se ve es el último elemento porque lo que está devolviendo se sobrescribe en cada bucle. Hay algunas opciones para resolver esto. El más simple es:

$stmt = $this->conn->prepare('SELECT * FROM books');
$stmt->execute();

$text = "";
while($row = $stmt->fetch(PDO::FETCH_ASSOC))
{
    $book_id = $row['id'];
    $book_title = $row['title'];
    $book_image = $row['image'];
    $book_amz = $row['amazon'];
    $book_desc = $row['description'];
    $book_rating = $row['rating'];
    $book_date = $row['date'];
    $book_author = $row['author'];
    $book_categorie = $row['categorie'];

    //String concatenation of text will 
    //give you one big string at the end to return.   
    $text .= "ID: '{$book_id}'";
}
return $text;

Sin embargo, esto no funcionará bien con su html de arranque real. Debe asegurarse de que las columnas se suman correctamente.

Necesitarás algo un poco más intuitivo

Usando el código real, se vería algo así como

$stmt = $this->conn->prepare('SELECT * FROM books');
$stmt->execute();

$bookEcho = array();
while($row = $stmt->fetch(PDO::FETCH_ASSOC)){
    $bookEcho[] = '<div class="col-md-3">
                   <div class="thumbnail">
                   <span>' . $book_title . '</span>
                   <img src="' . $book_image . '">
                   <div class="book-options">
                   <span>Bewertung</span><br/>
                   ' . $stars . '
                   <a href="books.php?id=' . $book_id . '" class="btn btn-read btn-block">Jetzt lesen</a>
                   </div>
                   </div>
                   </div>';
}
return $bookEcho;

Ahora, en su función, cualquiera que sea, puede hacer algo como (esto no es lo más elegante que he escrito, pero debería hacer el trabajo):

$cols = 4;
$colCount = 1;
foreach ($bookEcho as $book){
    if($colCount == 0){//create a row}
    echo $book;
    $coolCount++;
    if($colCount == 0){end a row}
    if($colCount == 4){ $colCount = 0;}
}