JOIN por lo general, no es tan malo si las claves están indexadas. LEFT JOIN es casi siempre un golpe de rendimiento y debe evitarlo si es posible. La diferencia es que LEFT JOIN unirá todas las filas en la tabla unida incluso si la columna que está uniendo es NULL. Mientras que un JOIN normal (directo) simplemente une las filas que coinciden.
Publique la estructura de su tabla y podemos darle una mejor consulta.
