Suponiendo que nada haya cambiado en su código, lo único que se me ocurre son los dos nuevos middleware introducidos en 5.4:TrimStrings
y ConvertEmptyStringsToNull
.
Intente comentar este último o ambos en app\Http\Kernel.php
class Kernel extends HttpKernel
{
protected $middleware = [
\Illuminate\Foundation\Http\Middleware\CheckForMaintenanceMode::class,
\Illuminate\Foundation\Http\Middleware\ValidatePostSize::class,
\App\Http\Middleware\TrimStrings::class,
// \Illuminate\Foundation\Http\Middleware\ConvertEmptyStringsToNull::class,
];
// ...
}