La idea clave es usar order by
y limit
:
Si quieres el más cercano antes:
SELECT one
FROM table
WHERE datetimefield <= '2014-12-10 09:45:00'
ORDER BY datetimefield DESC
LIMIT 1;
Si desea el más cercano, en cualquier dirección, utilice TIMESTAMPDIFF()
:
ORDER BY abs(TIMESTAMPDIFF(second, datetimefield, '2014-12-10 09:45:00'))
LIMIT 1