¿Es esta una verdadera encuesta larga?

El sondeo es un poco más difícil que un simple while:solo porque, en general, todas las cosas que envía al navegador se interpretarán cuando se completen. Su ejemplo es bastante claro:

success:function(data) {
    var json = data;
    $("#commidwin").append(json['msg']);
    last_msg_id = json["last_msg_id_db"];
    setTimeout("load_msgs()", 1000);
},

jQuery esperará hasta que la respuesta esté completa para construir sus data variable y luego llamará a su devolución de llamada exitosa.

Una forma de crear un sondeo largo es tener una tarea y un seguidor:

la tarea es el bucle "infinito", no muestra nada más que atrapar y activar eventos, colocarlos en un "cuadro".
el seguidor es una llamada ajax realizada cada X segundos, mira dentro del "cuadro" llenado por la tarea e inmediatamente actúa dentro de la página.

Aquí hay un ejemplo de encuesta larga, no hay seguidor, solo un evento (lanzamiento) que detiene la encuesta, pero obtendrá la idea:

<?php

// For this demo
if (file_exists('poll.txt') == false)
{
    file_put_contents('poll.txt', '');
}

// If this variable is set, a long-polling is starting...    
if (isset($_GET['poll']))
{

    // Don't forget to change the default time limit
    set_time_limit(120);

    date_default_timezone_set('Europe/Paris');
    $time = time();

    // We loop until you click on the "release" button...
    $poll = true;
    $number_of_tries = 1;
    while ($poll)
    {
        // Here we simulate a request (last mtime of file could be a creation/update_date field on a base)
        clearstatcache();
        $mtime = filemtime('poll.txt');

        if ($mtime > $time)
        {
            $result = htmlentities(file_get_contents('poll.txt'));
            $poll = false;
        }

        // Of course, else your polling will kill your resources!
        $number_of_tries++;
        sleep(1);
    }

    // Outputs result
    echo "Number of tries : {$number_of_tries}<br/>{$result}";
    die();
}

// Here we catch the release form
if (isset($_GET['release']))
{
    $data = '';
    if (isset($_GET['data']))
    {
        $data = $_GET['data'];
    }
    file_put_contents('poll.txt', $data);
    die();
}
?>

<!-- click this button to begin long-polling -->
<input id="poll" type="button" value="Click me to start polling" />

<br/><br/>

Give me some text here :
<br/>
<input id="data" type="text" />
<br/>

<!-- click this button to release long-polling -->
<input id="release" type="button" value="Click me to release polling" disabled="disabled" />

<br/><br/>

Result after releasing polling :
<div id="result"></div>

<script type="text/javascript" src="https://ajax.googleapis.com/ajax/libs/jquery/1.6.2/jquery.min.js"></script>
<script type="text/javascript">

    // Script to launch polling
    $('#poll').click(function() {
        $('#poll').attr('disabled', 'disabled');
        $('#release').removeAttr('disabled');
        $.ajax({
            url: 'poll.php',
            data: {
                poll: 'yes' // sets our $_GET['poll']
            },
            success: function(data) {
                $('#result').html(data);
                $('#poll').removeAttr('disabled');
                $('#release').attr('disabled', 'disabled');
            }
        });
    });

    // Script to release polling
    $('#release').click(function() {
        $.ajax({
            url: 'poll.php',
            data: {
                release: 'yes', // sets our $_GET['release']
                data: $('#data').val() // sets our $_GET['data']
            }
        });
    });

</script>

¿Es esta una verdadera encuesta larga?

Demostración:aquí .