Como esta publicación de blog
dice, usando ALTER TABLE CONVERT
de MySQL sintaxis es Una mala idea [TM]. Exporte sus datos, convierta la tabla y luego vuelva a importar los datos, como se describe en la publicación del blog.
Otra idea:¿Ha configurado su juego de caracteres de conexión de cliente predeterminado a través de /etc/my.cnf o mysqli::set-charset .