¿Cómo se actualiza el archivo de configuración de MySQL sin reiniciar?

¡Estabas tan cerca! El kill -HUP el método tampoco funcionaba para mí.

Estabas llamando:

select @@global.max_connections;

Todo lo que necesitaba era establecer en lugar de seleccionar:

set @@global.max_connections = 400;

Ver:

http://www.netadmintools.com/art573.html

http://www.electrictoolbox.com/update-max-connections-mysql/