¿Cómo bloqueo la lectura/escritura en tablas MySQL para poder seleccionar y luego insertar sin que otros programas lean/escriban en la base de datos?

Puede bloquear tablas usando MySQL LOCK TABLES comando como este:

LOCK TABLES tablename WRITE;

# Do other queries here

UNLOCK TABLES;

Ver:

http://dev.mysql.com/doc/refman /5.5/es/bloquear-tablas.html