rendimiento de conteo de mysql

echa un vistazo a las siguientes entradas de blog:

1) COUNT(***) vs COUNT(col)
2) Consejos fáciles de rendimiento de MySQL
3) Conteo rápido (*) para InnoDB

por cierto, que motor usas?

EDITADO: Acerca de la técnica para acelerar el conteo cuando solo necesita saber si hay cierta cantidad de filas. Lo siento, solo estaba mal con mi consulta. Entonces, cuando solo necesita saber, si hay, p. 300 filas por condición específica puede probar la subconsulta:

select count(*) FROM
( select 1 FROM _table_ WHERE _conditions_ LIMIT 300 ) AS result

al principio, minimiza el conjunto de resultados y luego cuenta el resultado; aún escaneará el conjunto de resultados, pero puede limitarlo (una vez más, funciona cuando la pregunta a la base de datos es "hay más o menos de 300 filas aquí), y si la base de datos contiene más de 300 filas que cumplen la condición de que la consulta es más rápida

Resultados de las pruebas (mi tabla tiene 6,7 millones de filas):

1) SELECT count(*) FROM _table_ WHERE START_DATE > '2011-02-01'
devuelve 4,2 millones durante 65,4 segundos

2) SELECT count(*) FROM ( select 1 FROM _table_ WHERE START_DATE > '2011-02-01' LIMIT 100 ) AS result
devuelve 100 durante 0,03 segundos

A continuación se muestra el resultado de la consulta de explicación para ver qué está pasando allí:

EXPLAIN SELECT count(*) FROM ( select 1 FROM _table_ WHERE START_DATE > '2011-02-01' LIMIT 100 ) AS result