Debe instalar el motor SQL Express si desea usarlo. Implementar solo la conectividad del cliente le dará exactamente lo que implica el nombre de 'conectividad del cliente':podrá conectarse a un servidor SQL. Pero solo una instancia de SQL Server en ejecución podrá leer/escribir la base de datos de su aplicación.
El MSI de instalación de SQL Express es en realidad muy personalizable y permite una gran cantidad de escenarios, incluida la configuración desatendida y la implementación remota. Para conocer las opciones más básicas, consulte Configuración de SQL Express durante la instalación . El instalador de su aplicación tendrá que invocar el instalador Express pasando los parámetros deseados.