Actualizar campo XML sin texto en T-SQL

Este nodo (/filemeta/description/text())[1] no existe en el XML, por lo que no hay nada que reemplazar. Tienes que hacer una inserción en su lugar. Si tiene un escenario en el que tiene una combinación de nodos vacíos y nodos con un valor, debe ejecutar dos declaraciones de actualización.

declare @filemetaDB table(filemeta xml)

insert into @filemetaDB values
('<filemeta><description>Not empty</description></filemeta>'), -- Not empty node
('<filemeta><description/></filemeta>'),                       -- Empty node
('<filemeta></filemeta>')                                      -- Missing node

-- Replace value for nodes with value
update @filemetaDB
set filemeta.modify('replace value of (/filemeta/description/text())[1] with "TEST 1"')
where filemeta.exist('/filemeta/description/text()') = 1

-- Add text node for empty nodes
update @filemetaDB
set filemeta.modify('insert text{"TEST 2"} into (/filemeta/description)[1]')
where filemeta.exist('/filemeta/description/text()') = 0

select *
from @filemetaDB

Resultado:

filemeta
------------------------------------------------------
<filemeta><description>TEST 1</description></filemeta>
<filemeta><description>TEST 2</description></filemeta>
<filemeta />